Attention en été. Une exposition à la chaleur peut provoquer un malaise. Comment réagir vite et bien face à un coup de chaleur ?
Qui est concerné coup de chaleur ?
Tout le monde peut être victime d'un coup de chaleur. Mais les petits enfants et les personnes âgées sont plus exposés que les autres.
À quoi s’est dû un coup de chaud ?
La régulation de la température du corps est perturbée. En cas de chaleur, l'organisme cherche à se refroidir (en transpirant, par exemple) et, paradoxalement, l'énergie dépensée pour y parvenir augmente la chaleur du corps.
De plus, la transpiration excessive et l'accélération de la respiration entraînent une perte d'eau, ou déshydratation.
La chaleur, associée à la déshydratation, provoque une chute de la tension artérielle, le plus souvent due à une vasodilatation (surtout périphérique au niveau des capillaires et des veines).
Quels sont les symptômes du coup de chaleur ?
Le premier signe est une sensation de soif intense qui s'associe à un malaise général, des vertiges (troubles de l'équilibre), et parfois des maux de tête. Une perte de conscience est possible, voire au pire un coma.
Le nourrisson et la personne âgée étant incapables de décrire leur sensation de soif peuvent se retrouver rapidement dans un état grave.
La personne est consciente
- Mettez-la à l'ombre, au frais, le mieux étant à l'intérieur d'une maison.
- Refroidissez-la avec de l'eau du robinet. De façon pratique, faites-le si vous le pouvez avec un pulvérisateur de jardin.
- Faites-la boire autant qu'elle a soif.
- Le mieux étant de lui proposer de l'eau salée (eaux gazeuses).
- Mettez-la au repos.
- En cas de grosse chaleur ou de canicule, n'hésitez pas à mouiller ses vêtements.
- En cas de doute, prenez-lui la température avec un thermomètre tympanique, buccal ou rectal.
- Même si elle récupère vite, il lui est conseillé de consulter un médecin.
La personne est inconsciente
- Allongez-la en position latérale de sécurité et appelez les secours.
Un cas particulier : l'insolation
C'est un coup de chaleur auquel s'ajoutent des coups de soleil. Cette brûlure au premier degré n'est pas toujours bénigne, sa gravité étant liée à son étendue.
Un coup de soleil sur une surface importante peut entraîner une fièvre qui est un signe de gravité, surtout chez le nourrisson et la personne âgée.
Évitez d'arroser la personne. La consultation dans ce cas est indispensable, car la déshydratation peut alors être rapide.
Quand alerter les secours ?
Si la personne est inconsciente, si elle est âgée ou si c'est un nourrisson, appelez les secours :
- Le 18, les pompiers.
- Le 15, le Samu, urgences médicales.
- Le 112, numéro d'appel d'urgence dans les pays de l'Union européenne.
- Ou dirigez-la vers un service d'urgence.
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